Dave Chappelle: Islam Memberikan Semangat Hidup Baru

Penikmat Con Air tentu sangat berkesan saat menyaksikan film tersebut. Film berdurasi sekitar 120 menit itu menceritakan petualangan seorang polisi yang menjadi narapidana karena tuduhan pembunuhan.

Sang polisi pun akhirnya dihukum penjara dan ditempatkan bersama dengan sejumlah napi lainnya, yang berasal dari kelompok berandalan. Di antara mereka, ada teroris, pemabuk, pembunuh, penembak bayaran, dan lainnya. Sang polisi ditempatkan bersama dengan kelompok penjahat nakal. Sang polisi itu diperankan oleh Nicholas Cage.

Sementara itu, pemeran lainnya adalah John Cusack, John Malkovich, Ving Rhames, Mykelti Williamson, Nick Chinlund, Monica Potter, dan Steve Buscemi. Salah satu penjahatnya bernama David Chappelle. Ia berperan sebagai Joe ‘Pinball’ Barker. Namun, perannya sangat kecil dalam film tersebut. Para penjahat ini terlibat dalam pembajakan pesawat terbang yang membawa mereka.

Siapakah Dave Chapelle? Orang tuanya memberi nama David Khari Webber Chappelle saat ia lahir. Namun, publik Amerika lebih mengenal sosok seniman multitalenta ini dengan panggilan Dave Chappelle. Di negara kelahirannya, selain dikenal sebagai seorang komedian, Dave juga merupakan seorang aktor, penulis cerita, serta produser film dan televisi.

Sejumlah film layar lebar pernah ia bintangi. Di antaranya bermain dalam film Robin Hood: Men in Tights pada 1993 yang merupakan debut kariernya di dunia seni peran dan berlanjut memainkan beberapa peran kecil dalam film The Nutty Professor, Con Air, dan Blue Streak. Ia baru mendapatkan peran utama pada tahun 1998 ketika bermain dalam film berjudul Half Baked.

Banyak sudah film yang dibintanginya, baik sebagai figuran maupun pemeran utama. Demikian pula dengan komedi. Namun, dari semua yang membanggakan itu, hanya satu yang paling membahagiakannya. Itulah saat ia menemukan Islam.

Ya, Dave Chapelle memutuskan memeluk Islam pada saat karirrnya tengah menanjak. Ayah dari Sulayman, Ibrahim, dan Sonal ini menjadi seorang mualaf pada 1998.

Dalam sebuah wawancara dengan Majalah Time edisi bulan Mei 2005, Chappelle mengatakan, “Saya biasanya tidak pernah berbicara mengenai agama saya kepada publik karena saya memang tidak menginginkan orang-orang mengasosiasikan saya dan segala kekurangan saya dengan sesuatu yang menurut saya indah. Saya percaya bahwa sesuatu itu akan terlihat indah jika kita mempelajarinya dengan cara yang benar.”

Perkenalannya dengan Islam dimulai saat ia bertemu dengan Salim, seorang Muslim asal Durban, Afrika Selatan. Kepada Majalah Time, Chapelle tidak menceritakan bagaimana awal mula pertemuannya dengan Salim, yang diperkenalkannya sebagai salah seorang teman keluarganya. Di mata Chappelle, teman keluarganya ini adalah pribadi seorang Muslim yang lembut, menyenangkan, dan sederhana.

Sejak berteman dengan Salim inilah, Chappelle mulai tertarik dengan agama yang dianut oleh teman barunya ini. Ia pun mulai banyak berdiskusi seputar masalah agama dengan Salim. Berbicara mengenai agama dengan dia (Salim—Red) rasanya seperti mendapatkan semangat baru dalam hidup saya, ungkapnya kepada Time.

Dari Salim pula, ia belajar soal kesederhanaan hidup sebagaimana yang dicontohkan oleh Rasulullah SAW. Kini, bersama istrinya Elaine dan ketiga anaknya, Chappelle memilih untuk tinggal di sebuah lahan pertanian seluas 65 acre di luar Yellow Springs, Ohio. Keputusannya untuk tinggal di sana lebih disebabkan keinginan meninggalkan gaya hidup yang serbaglamor selama ini.

Keluarganya, ungkap Chappelle, termasuk pihak yang selama ini memberikan dukungan terhadap keputusannya untuk berpindah keyakinan kepada Islam. Dukungan mereka benar-benar luar biasa besarnya terhadap saya. Tentunya, setiap orang mencintai keluarga mereka dan dukungan dari keluarga tentunya sangat berarti, paparnya.

Kendati memutuskan untuk menjadi seorang Muslim, Chappelle tetap meneruskan kariernya di dunia seni peran. Berkat kerja kerasnya, pada tahun 2003, salah satu rumah produksi, Comedy Central, memberikan tawaran untuk membuat serial komedi yang menggunakan namanya. Dalam komedi itu, Chapelle adalah bintangnya.

Serial komedi bertajuk Chappelle's Show ini mengusung tema cerita yang beragam, termasuk sosial politik, budaya pop amerika, dan masalah rasisme. Berkat serial ini, Chappelle menerima dua nominasi Emmy Award.

Serial Chappelle's Show ini dirilis kembali dalam format DVD. Angka penjualan DVD serial ini mampu melampaui rekor yang pernah diraih serial kartun The Simpsons, yakni di atas tiga juta kopi. Karena kesuksesan serial tersebut, Chappelle pun diberitakan sempat ditawari sebuah kontrak senilai 55 juta dolar AS oleh perusahaan induk Comedy Central, Viacom, untuk melanjutkan serial tersebut selama dua musim lagi.

Penampilan Chappelle yang lain di layar kaca setelah menjadi mualaf adalah serial Inside the Actor's Studio, yang tayang pada 2005. Serial ini ditayangkan kembali pada 2008. Pada 2006, Chappelle merilis sebuah film dokumenter yang mengisahkan perjalanan kariernya berjudul Dave Chappelle's Block Party. Selain sebagai pemeran utama, ia juga bertindak sebagai produser dari film dokumenter tersebut.

Biodata

Nama Lengkap : David Khari Webber Chappelle